JAKARTA – Garuda Indonesia secara resmi mengutarakan bakal membuka rute penerbangan langsung dari Jakarta ke Banyuwangi yang menghubungkan Bandara Internasional Soekarno-Hatta dengan Bandara Blimbingsari. Namun, bukan pada awal Agustus seperti yang dikabarkan sebelumnya, maskapai ini rencananya akan melangsungkan penerbangan perdana pada tanggal 21 Agustus mendatang.
Nantinya, rute Jakarta-Banyuwangi akan dilayani dengan penerbangan GA 264 yang berangkat dari Bandara Soekarno-Hatta pada pukul 14.15 WIB dan tiba di Bandara Blimbingsari pada pukul 15.55 WIB. Sementara, untuk rute sebaliknya, akan dilayani dengan penerbangan GA 265 yang berangkat dari Banyuwangi pada 17.00 WIB dan tiba di Jakarta pada 18.40 WIB. Penerbangan ini dilayani satu kali setiap harinya menggunakan pesawat jenis Bombardier berkapasitas 96 tempat duduk.
“Survei pasar kami menunjukkan bahwa rute Jakarta-Banyuwangi cukup prospektif,” jelas Manager HR and General Affairs for Domestic Region 3 (Jawa, Bali, Nusa Tenggara) Garuda Indonesia, Hartono Hadiwiyoto. “Selain mengincar wisatawan dan dunia usaha yang akan ke Banyuwangi, rute ini juga ikut menggerakkan ekonomi Jember, Bondowoso, Situbondo, dan daerah Bali Barat.”
Sebelum membuka rute penerbangan langsung Jakarta-Banyuwangi, Garuda sebenarnya telah membuka dua kali penerbangan Surabaya-Banyuwangi PP pada pagi dan siang hari. Di dua jadwal penerbangan tersebut, tingkat keterisian kursi selalu mencapai 80 persen. “Load factor penerbangan Surabaya-Banyuwangi tiap hari berada di 80-85 persen, yang menunjukkan Banyuwangi menjadi pasar yang sehat, dan kami yakin rute Jakarta-Banyuwangi juga akan diminati pasar,” sambung Hartono.
Sementara itu, Direktur Utama Garuda Indonesia, Pahala N. Mansury, menambahkan bahwa Banyuwangi merupakan kota keempat di Provinsi Jawa Timur yang dilayani perusahaan setelah Kota Surabaya, Malang, dan Jember. Perusahaan berharap dengan banyaknya pilihan rute ke berbagai kota di Jawa Timur tersebut, akan semakin menggerakan dan meningkatkan ekonomi lokal.
“Pada 2016, jumlah wisatawan mancanegara yang datang ke Banyuwangi mencapai 60.000 orang dari total 2 juta pelancong di Indonesia,” katanya. “Kami yakin bahwa dibukanya rute Jakarta-Banyuwangi ini, akan semakin meningkatkan serta mengembangkan potensi wisata di kota yang dijuluki The Sunrise of Java tersebut.”