Pendiri Susi Air, Susi  Pudjiastuti mengaku sudah menikah tiga kali. Dari suaminya yang terakhir, Christian von Strombeck dia  mendapat inspirasi untuk memulai  bisnis penerbangan. Christian adalah ekspatriat yang sempat bekerja di IPTN (Industri Pesawat Terbang Nusantara) yang sekarang berubah nama menjadi PT DI. Awal perkenalan Susi dengan lelaki itu terjadi ketika Christian sering berkunjung ke Restoran Hilmans kepunyaan Susi di daerah Pantai Pangandaran. Lalu, pada akhirnya Christian melamar Susi.

Bersama  Christian, Susi bercita-cita membeli sebuah pesawat yang mulanya dimaksudkan untuk mengangkut hasil perikanan ke Jakarta. Butuh waktu 9 jam untuk mengangkut ikan lewat jalur darat. Waktu yang cukup lama itu membuat  kesegarannya turun dan banyak yang mati.

Pada tahun 2004 Bank Mandiri memberi pinjaman USD 4,7 juta (sekitar Rp 47 miliar) kepada Susi untuk membuat landasan. Pada tahun  itu juga terjadi gempa di pesisir barat Sumatra. Awalnya, Susi hanya berniat membantu distribusi bahan kebutuhan pokok secara gratis selama dua minggu. Saat ingin kembali, banyak lembaga non-pemerintah yang memintanya  berpartisipasi dalam perbaikan di Aceh.

Dua pesawat Cessna Grand Caravan pertama Susi Air yang baru dibeli langsung dipesan untuk membantu mengirim  peralatan dan obat bagi tim SAR. Grand Caravan ketiga bergabung dengan armada Susi Air pada tahun 2005. Hal itu membuat Susi Air dapat memulai penerbangan berjadwal dari Kota Medan. Setelah itu Susi Air memesan beberapa Grand Caravan , Pilatus Turbo Porter, Diamond Twin Star, dan  Diamond Diamond Star untuk melengkapi armada Susi Air. Di tahun 2009, Susi Air kembali memesan 30 pesawat Grand Caravan di Paris Air Show.

Kegiatan amal nama bisnis Susi Pudjiastuti semakin dikenal. Banyak permintaan untuk menyewa pesawat.  Disinilah Susi Air memulai jasa penerbangan.  Utang dari Bank Mandiri sebesar  Rp 47 miliar kini tinggal 20 persen.

Susi tidak cuma punya usaha di bisnis penerbangan atau perikanan. Sekarang, ia telah memulai bisnis perkebunan. Walau demikian, ia mengaku masih ada banyak rintangan yang harus dilalui.
Susi selalu mengutamakan para pembeli ikan, karena mereka sensitif dengan kesegarannya. Sekali angkut, dia bisa memasukkan 1,1 ton ikan atau lobster segar dalam satu pesawat . Pembelinya dari negara Hongkong dan Jepang setiap hari selalu menunggu di Jakarta. Bisnis ikan serta lobster tetap berlangsung sejalan dengan bisnis penerbangan yang akan terus berkembang. Tahun depan diproyeksikan Susi Air akan memiliki 60 pesawat.

Pesawat karya anak bangsa ini memiliki dimensi panjang bodi 21,40 meter serta tinggi 8,18 meter. Bentang sayapnya melintang sepanjang 25,81 meter dan digerakkan menggunakan tenaga dari 2 mesin General Electric CT79 C Turboprop 1395KW (1850bhp). Kecepataan maksimum yang dapat ditempuh oleh pesawat ini mencapai 509 km/jam dengan jarak jangkau sejauh 796 km.

Pesawat ini memiliki banyak keunggulan jika dibandingkan dengan pesawat lain yang sejenis, diantaranya adalah keberadaan Pintu belakang (Ramp Door) yang lebih lebar hingga memungkinkan untuk mengangkut pasukan dan kargo, serta berbagai macam kendaraan ringan seperti truk. Bahkan, pintu ini bisa dimanfaatkan untuk sarana terjun payung (droping). Kelebihan lain adalah pada fungsinya yang dapat mendeteksi kapal penyelundupan dan keberadaan kapal selam jika diberikan fasilitas penunjang seperti Kamera, Radar, dan penangkap / pemancar sinyal Infrared. Selain itu, pesawat serbaguna produksi PT DI ini juga dapat dijadikan sebagai pesawat perang jikalau dilengkapi oleh perangkat senjata semacam torpedo multi weapon pod dan juga ESM (sensor penerima frekuensi intelijen).

Pada awalnya, pengadaan pesawat terbang ini merupakan bagian dari rencana pemenuhan kebutuhan Minimal Essensial Force Alutsista TNI AL yang terjadwal hingga tahun 2024. Pusat Penerbangan TNI AL rencananya akan menerima 12 unit pesawat sejenis CN235-220M dari PT DI. Selain itu, pihak Pusat Penerbangan TNI AL juga akan menambahkan armada udaranya sebayak 50 unit yang terdiri dari jenis pesawat latihan, helikopter AKPA, dan helikopter AKS. Meski begitu, PT DI tidak hanya berencana untuk membuat pesawat ini untuk kebutuhan TNI AL semata, PT DI juga menjual pesawat ini secara komersil. Pesawat yang kabarnya dibanderol seharga USD 22 juta per unitnya ini telah laku terjual 2 unit yang dibeli oleh Perusahaan Finance AD Trade Ltd dari Belgia. Hal ini mebuktikan bahwa hasil karya PT DI ini kualitasnya sudah diakui secara Internasional.